Contract met God - Juan Gomez-Jurado (2007)

Titel: Contract met God
Auteur: Juan Gomez-Jurado
Oorspronkelijke titel: Contrato con Dios
Uitgeverij A.W. Bruna (www.awbruna.nl)

Het verhaal
Een zonderlinge miljonair zet een expeditie op touw om de Ark des Verbonds te bemachtigen. De code waarmee de koperen rol van Qumran kan worden ontcijferd is teruggevonden en wijst naar een bergplaats in Jordanië. De zoektocht verloopt in het diepste geheim met als doel om de Ark des Verbonds het land uit te smokkelen. Naast archeologen, een journaliste en een vertegenwoordiger van het Vaticaan bestaat het team ook uit een aantal ervaren bewakers. Ondanks hun achtergrond zijn ze niet in staat om diverse aanslagen te voorkomen. Terwijl het team probeert de exacte locatie van de Ark des Verbonds te vinden, worden ze tegengewerkt door een onzichtbare vijand. Is deze vijand er op uit om de Ark zelf in handen te krijgen of willen ze deze vernietigen om te voorkomen dat het conflict tussen joden en moslims in Israël verder escaleert? Kan het team de Ark veilig stellen of zal de expeditie mislukken en de Ark verborgen voor de wereld blijven?

Bijbelse connectie
Het boek Contract met God heeft een relatie met de Ark des Verbonds. De ark staat voor het verbond dat God sloot met het volk van Israël en was de opbergplaats van de tien geboden en tevens een middel waarmee God communiceerde met Mozes. Na lange tijd te zijn ondergebracht in een tent, werd de Ark uiteindelijk in een speciale kamer geplaatst van de tempel die in Jeruzalem gebouwd werd door koning Salomo. Deze eerste tempel werd leeggeroofd en verwoest door de Babylonische koning Nebukadnessar. Er zijn geen aanwijzingen dat de Ark des Verbonds zich bij de buit bevond. In Makkabeeën staat geschreven dat de profeet Jeremia opdracht had gegeven om de tent en de Ark des Verbonds mee te nemen naar de berg waar Mozes stond toen hij het land van God aanschouwde (de berg Nebo in Jordanië). Daar verborg hij de Ark en tent in een grot. Later zochten zijn volgelingen naar de grot, maar deze was onvindbaar. Volgens Jeremia zou God bepalen wanneer de Ark weer gevonden zou worden.
Er zijn geen aanwijzingen dat de Ark werd teruggeplaatst in de tweede tempel. Die tempel werd volledige verwoest door de Romeinen in circa 70 n.Chr.
De koperen rol die bij Qumran werd gevonden bevat aanwijzingen voor bergplaatsen van allerlei schatten uit de tempel. Omdat de rol gecodeerd is en deze code nog niet ontcijferd is, heeft men de schatten nog niet teruggevonden.

De Nieuwe Bijbelvertaling, Oude Testament
1 Koningen 8: 1-11, de Ark wordt in de tempel van Salomo geplaatst
2 Koningen 24: 13, Nebukadnessar rooft de tempel van Salomo leeg
2 Makkabeeën 2:1-11, de Ark wordt verborgen in een grot

Stof tot nadenken
Al veel onderzoekers hebben zich gestort op de vraag waar de Ark des Verbonds is gebleven en of deze tijdens de vele plunderingen van de tempel in Jeruzalem is weggevoerd en eventueel vernietigd of dat de priesters de ark steeds in veiligheid hebben weten te brengen. De ark is al op veel plaatsen gezocht, onder andere in Jordanië, gebaseerd op het verhaal van Jeremia die de Ark zou hebben verborgen in een grot bij de berg Nebo, in Jordanië. Omdat de bijbel verder niets meer vermeld over dit toch zeer belangrijke voorwerp, wordt aangenomen dat de Ark niet meer is teruggekeerd naar de tempel.
In de loop van de vele eeuwen werd de tempel meerdere malen geplunderd en het is zeker niet ondenkbaar dat de priesters een aantal van de schatten in veiligheid wisten te brengen. Tussen 1947 en 1962 werden in grotten bij Qumran een aantal bijbelse geschriften gevonden. Naast de geschriften op papier en leer werden ook drie koperen rollen aangetroffen, waarvan 2 samen waren opgerold. Hoewel de koperen rollen nog steeds omstreden zijn, is wel duidelijk dat het hier gaat om beschrijvingen van schatten en hun bergplaats. Gezien de waarde van het koper wordt aangenomen dat het niet om een fantasieverhaal gaat. De datering is onduidelijk, maar het wordt niet uitgesloten dat de rollen dateren uit de periode kort voor de verwoesting van de tempel door de Romeinen in circa 70 n.Chr. Volgens sommigen beschrijven ze de schatten die op dat moment aanwezig waren, anderen menen dat het gaat om de schatten uit de eerste tempel gebouwd door koning Salomo. De teksten op de rollen zijn duidelijk, de exacte locaties zijn dat niet. Op een aantal plaatsen op de rol staan Griekse letters, een code die nog steeds niet ontcijferd is. Op de rol staat ook geschreven dat er een kopie van de rol is, maar dan met een verklaring erbij, opdat de schatten teruggevonden kunnen worden.
Op internet circuleren vertalingen van de rol waarin staat dat de Ark verborgen is in het dal van Achor. In officiële vertalingen (b.v. van het Qumran Instituut in Groningen) staat in diezelfde zin geen enkel woord over de Ark, maar wordt gerept over een koffer met geld. Taalkundige experts buigen zich nog steeds over de teksten en menen in bedekte termen toch referenties te vinden naar de Ark.
In 1982 maakte de Amerikaan Tom Crotser bekend dat hij de Ark des Verbonds had gevonden in Jordanië. Hij liet een aantal wazige foto's zien en probeerde het geheim voor veel geld te verkopen. Op basis van de foto's concludeerden experts dat er een hedendaags voorwerp was gefotografeerd en dat het verhaal geen grond van waarheid bevatte. Vervolgens werd het heel stil rondom Tom Crotser. Mogelijk ook omdat hij op internet had gepubliceerd dat God aan hem het plan voor de wereld had geopenbaard. Hierin stond onder andere dat Crotser Jezus in 1988 zou ontmoeten op de berg Sion, waarna de strijd van Armageddon zou losbarsten, gevolgd door het 1000-jarig koninkrijk. Met zulke beweringen, die inmiddels achterhaald zijn door de tijd, gelooft niemand meer iets.
Een eventuele vondst van de Ark des Verbonds heeft ook politieke gevolgen. Het is bekend dat de joden erg graag een derde tempel zouden willen bouwen. Die tempel zou pas echt compleet zijn als de Ark er in gehuisvest zou worden. Nog weer andere bronnen menen dat de teksten van Jeremia wijzen op de vondst van de Ark net voordat de Messias zal komen en de staat Israël weer in volle glorie hersteld zal worden. De vondst van de Ark zal zeker de herbouw van de tempel een extra stimulans kunnen geven, gevolgd door de terugkeer van veel joden uit de hele wereld naar Israël. Dit zou de spanningen in Jeruzalem tussen joden en moslims alleen maar groter maken, met alle gevolgen van dien. Dit is een reden waarom sommige groepen liever niet hebben dat de Ark gevonden wordt.

Links
Recensies op Crimezone.nl

De Ark des Verbonds op Wikipedia
De Ark des Verbonds op Wikipedia (Engelstalig)
De Ark des Verbonds en de rol in het jodendom
De Ark des Verbonds op Jewish Virtual Library (Engelstalig)
De verborgen Ark en de koperen rol (Engelstalig)
Herbouw van de tempel van Jeruzalem (Engelstalig)

Boeken met verwant thema
Steen der wijzen - James Rollins
Het laatste offer - Simone van der Vlugt
Asdod - Tim Lahaye & Bob Phillips
Het Sinaï geheim - Gregg Loomis